Tematica Pesci

Myliobatis australis Macleay, 1881

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Chondrichthyes Huxley, 1880

Ordine: Myliobatiformes Compagno, 1973

Famiglia: Myliobatidae Bonaparte, 1832

Genere: Myliobatis Cuvier, 1816

Descrizione

Fu descritto per la prima volta nel 1877 dal naturalista scozzese James Hector, direttore dell'indagine geologica della Nuova Zelanda; si pensava che il pesce fosse endemico della Nuova Zelanda. Successivamente, nel 1881, lo zoologo australiano William John Macleay descrisse la Myliobatis australis delle acque dell'Australia meridionale come una nuova specie. In una revisione generica nel 2014, WT White ha stabilito che i due sono sinonimi e che M. australis è un sinonimo giovanile di M. tenuicaudatus. È un pesce cartilagineo con un corpo grosso modo circolare simile a un disco, una testa sporgente simile a una rana, grandi pinne pettorali carnose e una lunga coda armata di una spina dorsale in grado di iniettare veleno. Le pinne pettorali battono su e giù in modo che il pesce sembri "volare" attraverso l'acqua. Questo pesce può crescere fino a una larghezza massima di circa 150 cm, con le femmine piuttosto più grandi dei maschi. La superficie dorsale è verde oliva, marrone scuro o giallastra, con macchie grigie o blu pallido e la superficie ventrale è bianca. Specie bentopelagica, si nutre di invertebrati come vongole, ostriche, granchi e vermi che trova sui fondali marini. La preda viene schiacciata con i denti ei frammenti duri scartati. Per mezzo di organi elettro sensoriali posti sulla testa è in grado di rilevare prede completamente immerse nella sabbia o nel fango; un getto d'acqua viene espulso dalle fessure branchiali, esponendo il mollusco o altre prede. Questo processo lascia una fossa dai lati ripidi che può essere larga fino a 30 cm, e queste fosse possono essere viste spesso in acque poco profonde in estate. Questo pesce produce giovani vivi, con dimensioni della figliata che variano da due a venti, con una media di sei giovani. Prima di nascere, i piccoli si nutrono dei tuorli d'uovo e, successivamente, degli essudati dall'utero materno. Di solito sono da 20 a 30 cm alla nascita. M. tenuicaudatus è una specie comune e talvolta viene catturato come cattura accessoria nella pesca costiera. Tradizionalmente, questi pesci catturati sono stati per lo più scartati, ma a volte vengono conservati per il consumo umano. I pesci sembrano in grado di riprendersi quando vengono rilasciati e in generale il numero di pesci è abbastanza stabile. Questo pesce è presente in numerose aree marine protette e l’Unione internazionale per la conservazione della natura ha valutato il suo stato di conservazione come "meno preoccupante". Nel giugno 2018 il Dipartimento di conservazione della Nuova Zelanda ha classificato il raggio d'aquila della Nuova Zelanda come "Non minacciato" con le qualificazioni "Data Poor" e "Secure Overseas" sotto il Sistema di classificazione delle minacce della Nuova Zelanda.

Diffusione

È originario delle acque intorno all'isola settentrionale e meridionale della Nuova Zelanda, delle isole Kermadec, dell'isola di Norfolk e dell'Australia meridionale, dove si trova nel Queensland, nel Nuovo Galles del Sud, nel Victoria, in Tasmania, nell'Australia meridionale e nell'Australia occidentale. Di solito si trova sulla piattaforma continentale interna, su pianure sabbiose e praterie di fanerogame, in estuari e baie e vicino a scogliere rocciose. Generalmente vive in acque poco profonde, ma è stato trovato fino a 422 m.

Bibliografia

–Kyne, P.M. (2016). "Myliobatis tenuicaudatus". IUCN Red List of Threatened Species. 2016.
vWoodward, Horace Bolingbroke (1912). "Hector, James" . Dictionary of National Biography (2nd supplement). London: Smith, Elder & Co.
–"Is it a fish, is it a bird? - It's an eagle ray!". Summer Series 5. NIWA. 24 January 2012.
–"Myliobatis tenuicaudatus". FishBase.
–Duffy, Clinton A. J.; Francis, Malcolm; Dunn, M. R.; Finucci, Brit; Ford, Richard; Hitchmough, Rod; Rolfe, Jeremy (2018). Conservation status of New Zealand chondrichthyans (chimaeras, sharks and rays), 2016 (PDF). Wellington, New Zealand: Department of Conservation. p. 10.

	Data: 14/01/1986 Emissione: Fauna marina Stato: Norfolk Island